野山药为多年生缠绕草质藤本，花期6~8月，果期8~10月。生于山坡林边、灌木林下及沟边。主产辽宁、吉林、黑龙江、河北、内蒙古、山西、陕西。性温，味甘、苦。能舒筋活血，止咳化痰，祛风止痛。野生山药。多年生缠绕草质藤本。根茎横走，栓皮呈片状脱落，断面黄色。茎左旋，无毛。叶互生，掌状心形，变化较大，长8-15cm，宽7-l3cm，边缘作不等大的三角状浅裂、中裂或深裂，至顶生裂片较小，全缘。花单性异株，穗状花序腋生;雄花无柄，花被6裂，雄蕊6;雌花常单生，花被6裂。蒴果倒卵状椭圆形，有3宽翅。 舒筋活血，止咳化痰，祛风止痛。用于腰腿疼痛、筋骨麻木、跌打损伤、闪腰、咳嗽喘息、气管炎。

       恩施市属中亚热带季风型山地湿润性气候。由于北部的大巴山和巫山的天然屏障作用，大大削减了南侵冷空气势力，气候随着地形的垂直变化，影响光、热、水的再分配，一般是雨热同季，夏多冬少。雨量充沛，山体宏大，河谷深切，境内主要干流清江，发源于利川齐岳山。 

       可炒食、煮食、糖馏等食用方法，于制品入药称淮山药。

       山药每百克鲜品含水分82.6 克，蛋白质1.5 克，碳水化合物14.4 克，钙14 毫克，磷42 毫克，铁0.3 毫克，胡萝卜素0.02 毫克，维生素B10.08 毫克，维生素B20.02 毫克，尼克酸0.3 毫克，维生素C4 毫克。还含有大量纤维素、胆碱及粘液质等营养成分。山药有促进白细胞的吞噬功能，食用山药还能供给人体大量的粘液蛋白，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，防止动脉粥样硬化过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖;还能防止肝脏、肾脏中结缔组织萎缩，预防胶原病发生。山药的粘液多糖与无机盐结合后可形成骨质使软骨具一定弹性。山药含有消化酶能促进蛋白质和淀粉的分解，是身体虚弱、食欲不振、消化不良、糖尿病等多种疾病患者的营养补品。

      山药性味甘平，具有健脾、补肺、固肾、益精的功效。治脾虚泄泻、久痢、虚劳咳嗽、消渴、遗精、带下、小便频数等。《神农本草集》载"主伤中，补虚，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳明目聪"。《药性论》载"补五劳七伤，去冷气，止腰痛，镇心神，补心气不足，患人体虚赢，加而用之。"《日华子本草》载"助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘"。山药茎藤上生长着小块茎，又名山药豆、珠芽，食用与山药同效用。

药理作用

       1.镇咳作用:小鼠口服总皂甙、水溶性或水不溶性皂甙、分子筛 l号(乙醇回流浓缩液加乙醚即有析出物沉下，析出物的水溶液浓缩后通过分子筛，先后得分子筛 l号和2号)或腹腔注射煎剂，都有明显的止咳作用(氨水喷雾引咳法)。薯蓣皂甙元无效。镇咳有效部分主要在极性最强的部分，此外甾体皂甙在较大剂量时也有效。

     2.祛痰作用:小鼠口服总皂甙、水不溶性皂甙、分子筛或腹腔注射煎剂均有显著的祛痰作用(酚红法)，水溶性皂甙效果不显著。主要有效成分是甾体皂甙类。3.平喘作用:豚鼠口服分子筛 l号有平喘作用